Dalla radiale della Necchi, a Palazzo Borromeo

Il tribunale austriaco condanna l’imprenditore immobiliare René Benko a due anni di carcere. È accusato di aver danneggiato i suoi creditori. Ed è solo l’inizio di una lunga serie di processi.
Süddeutsche Zeitung, edizione di Monaco – 16 ottobre 2025
di Michael Kläsgen

Poco prima che René Benko entri in aula per la lettura della sentenza, nella sala del tribunale di Innsbruck si sente una breve risata. Uno dei massicci agenti di sicurezza aveva salutato la giudice Andrea Wegscheider nel momento in cui accompagnava l’imputato nella stanza tesa e silenziosa; lei, sorpresa, gli ha restituito il saluto con un sorriso. Poi tutto avviene rapidamente: due anni di carcere per una donazione di 300.000 euro alla madre, con la quale Benko avrebbe danneggiato i suoi investitori – oggi suoi creditori.
L’imprenditore immobiliare quarantottenne è invece assolto dall’accusa di averli danneggiati attraverso un anticipo d’affitto. La sentenza non è ancora definitiva; Benko può fare appello.

Accoglie il verdetto seduto, con il volto impassibile. La decisione arriva qualche ora prima del previsto, al termine di un processo relativamente breve. Non reagisce nemmeno quando la giudice illustra per alcuni minuti le motivazioni della condanna. Al mattino era apparso più rilassato rispetto al primo giorno: anche stavolta, entrando in aula, è stato investito da un profluvio di flash fotografici. Ma probabilmente dovrà abituarsi, perché questo è solo il primo atto di una vicenda giudiziaria che potrebbe durare anni.

La Procura economica e anticorruzione austriaca (WKStA) sta infatti conducendo più di 14 indagini su di lui. Come nel primo giorno, anche nel secondo Benko ha scelto di non parlare. Pur avendo annunciato l’intenzione di rendere dichiarazioni, si è limitato a dire di condividere quanto sostenuto dai suoi avvocati. Anche la madre, la moglie e la sorella – chiamate come testimoni – hanno esercitato il diritto di non testimoniare.

Questo primo processo verteva su una sola questione: se Benko avesse danneggiato i creditori occultando parte del patrimonio prima di dichiarare bancarotta come imprenditore individuale. Il reato contestato è quello di “bancarotta fraudolenta” (betrügerische Krida). Le richieste contro di lui ammontano complessivamente a 2,7 miliardi di euro, ma in questo caso specifico si discuteva di un danno di 660.000 euro, suddiviso in due episodi: un anticipo d’affitto di 360.000 euro per una villa nel quartiere Hungerburg di Innsbruck e una trasferenza di 300.000 euro alla madre.

Dopo lunghe audizioni, il tribunale lo ha assolto per la questione della villa. Pur essendo costosa (350 metri quadrati con vista sulla città), la giudice ha riconosciuto che l’immobile era abitabile e che Benko intendeva davvero viverci con la famiglia. Non si è potuto dimostrare il dolo. Diverso il caso della donazione: il giorno prima che la Signa Holding dichiarasse insolvenza, Benko aveva versato 300.000 euro alla madre, parte di una serie di movimentazioni milionarie fra conti familiari.

La giudice Wegscheider ha definito “creativo” il modo in cui la famiglia cambiava continuamente la causale dei bonifici — una volta “restituzione prestito”, poi “trasferimento”, infine “restituzione donazione”. “È sufficiente per configurare la bancarotta fraudolenta”, ha detto. Quelle modifiche erano, secondo lei, un tentativo consapevole di “dare un bel fiocchetto” (“ein Mascherl”) ai pagamenti, mascherandone la vera natura. Benko, aggiunge, sapeva bene che con quel gesto poteva danneggiare i creditori, ma voleva “mantenere liquidità”.

Poiché l’importo supera la soglia di 300.000 euro, la legge prevede una pena tra sei mesi e cinque anni. Il tribunale ha scelto due anni di reclusione, ritenendo la sanzione proporzionata e tenendo conto del fatto che Benko non ha precedenti penali. I nove mesi già trascorsi in custodia cautelare saranno conteggiati.

Dopo un rapido consulto con il suo avvocato, Benko non ha rilasciato dichiarazioni ed è uscito dall’aula da una porta secondaria.
È la prima condanna, ma di certo non l’ultima.

Il tribunale condanna l’imprenditore immobiliare René Benko a due anni di carcere. È accusato di aver danneggiato i suoi creditori. Ed è solo l’inizio di una lunga serie di processi.
Süddeutsche Zeitung, edizione di Monaco – 16 ottobre 2025
di Michael Kläsgen

Poco prima che René Benko entri in aula per la lettura della sentenza, nella sala del tribunale di Innsbruck si sente una breve risata. Uno dei massicci agenti di sicurezza aveva salutato la giudice Andrea Wegscheider nel momento in cui accompagnava l’imputato nella stanza tesa e silenziosa; lei, sorpresa, gli ha restituito il saluto con un sorriso. Poi tutto avviene rapidamente: due anni di carcere per una donazione di 300.000 euro alla madre, con la quale Benko avrebbe danneggiato i suoi investitori – oggi suoi creditori.
L’imprenditore immobiliare quarantottenne è invece assolto dall’accusa di averli danneggiati attraverso un anticipo d’affitto. La sentenza non è ancora definitiva; Benko può fare appello.

Accoglie il verdetto seduto, con il volto impassibile. La decisione arriva qualche ora prima del previsto, al termine di un processo relativamente breve. Non reagisce nemmeno quando la giudice illustra per alcuni minuti le motivazioni della condanna. Al mattino era apparso più rilassato rispetto al primo giorno: anche stavolta, entrando in aula, è stato investito da un profluvio di flash fotografici. Ma probabilmente dovrà abituarsi, perché questo è solo il primo atto di una vicenda giudiziaria che potrebbe durare anni.

La Procura economica e anticorruzione austriaca (WKStA) sta infatti conducendo più di 14 indagini su di lui. Come nel primo giorno, anche nel secondo Benko ha scelto di non parlare. Pur avendo annunciato l’intenzione di rendere dichiarazioni, si è limitato a dire di condividere quanto sostenuto dai suoi avvocati. Anche la madre, la moglie e la sorella – chiamate come testimoni – hanno esercitato il diritto di non testimoniare.

Questo primo processo verteva su una sola questione: se Benko avesse danneggiato i creditori occultando parte del patrimonio prima di dichiarare bancarotta come imprenditore individuale. Il reato contestato è quello di “bancarotta fraudolenta” (betrügerische Krida). Le richieste contro di lui ammontano complessivamente a 2,7 miliardi di euro, ma in questo caso specifico si discuteva di un danno di 660.000 euro, suddiviso in due episodi: un anticipo d’affitto di 360.000 euro per una villa nel quartiere Hungerburg di Innsbruck e una trasferenza di 300.000 euro alla madre.

Dopo lunghe audizioni, il tribunale lo ha assolto per la questione della villa. Pur essendo costosa (350 metri quadrati con vista sulla città), la giudice ha riconosciuto che l’immobile era abitabile e che Benko intendeva davvero viverci con la famiglia. Non si è potuto dimostrare il dolo. Diverso il caso della donazione: il giorno prima che la Signa Holding dichiarasse insolvenza, Benko aveva versato 300.000 euro alla madre, parte di una serie di movimentazioni milionarie fra conti familiari.

La giudice Wegscheider ha definito “creativo” il modo in cui la famiglia cambiava continuamente la causale dei bonifici — una volta “restituzione prestito”, poi “trasferimento”, infine “restituzione donazione”. “È sufficiente per configurare la bancarotta fraudolenta”, ha detto. Quelle modifiche erano, secondo lei, un tentativo consapevole di “dare un bel fiocchetto” (“ein Mascherl”) ai pagamenti, mascherandone la vera natura. Benko, aggiunge, sapeva bene che con quel gesto poteva danneggiare i creditori, ma voleva “mantenere liquidità”.

Poiché l’importo supera la soglia di 300.000 euro, la legge prevede una pena tra sei mesi e cinque anni. Il tribunale ha scelto due anni di reclusione, ritenendo la sanzione proporzionata e tenendo conto del fatto che Benko non ha precedenti penali. I nove mesi già trascorsi in custodia cautelare saranno conteggiati.

Dopo un rapido consulto con il suo avvocato, Benko non ha rilasciato dichiarazioni ed è uscito dall’aula da una porta secondaria.
È la prima condanna, ma di certo non l’ultima.