“Il Maiale” di Luigi Durand de la Penne era il soprannome affettuoso (e goliardico) dato all’SLC (Siluro a Lenta Corsa), un mezzo d’assalto subacqueo della Regia Marina. Questo sommergibile tascabile fu usato durante la storica Impresa di Alessandria (18-19 dicembre 1941) per forzare la base navale inglese.Il siluro a lenta corsa era chiamato “Maiale” per la sua forma goffa e la scarsa manovrabilità. Fu ideato dagli ufficiali del genio navale Teseo Tesei ed Elios Toschi. Il mezzo veniva guidato a cavallo da due operatori dotati di autorespiratore.La sua storia e l’azione più famosa sono legate a doppio filo all’ammiraglio italiano:L’Impresa di Alessandria: Nella notte del 18 dicembre 1941, Durand de la Penne e il capo palombaro Emilio Bianchi, a bordo del “Maiale” n. 221, si infiltrarono nella rada di Alessandria d’Egitto eludendo le difese britanniche.L’Affondamento: De la Penne riuscì, con grandissima fatica (e dopo aver subito un malore causato dall’ossigeno), a piazzare la carica esplosiva sotto la chiglia della corazzata inglese HMS Valiant.La Cattura e l’Eroismo: Fatto prigioniero e rinchiuso nella stiva della Valiant poco prima dell’esplosione, si rifiutò di rivelare ai comandi inglesi dove si trovasse l’ordigno, salvando la vita all’equipaggio nemico avvertendoli del pericolo appena in tempo. Per questa azione ricevette la Medaglia d’Oro al Valor Militare.Il Cacciatorpediniere: Oggi la memoria dell’ammiraglio vive anche nella flotta della Marina Militare attraverso il cacciatorpediniere lanciamissili Luigi Durand de la Penne.